চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে অক্টোবর পর্যন্ত বিদেশে গেছেন ৮ লাখ ৩৪ হাজার ৭৭৩ জন কর্মী। বিশ্বের প্রায় ১৬৫ দেশে কর্মী পাঠানো হচ্ছে। রোববার জাতীয় সংসদে নুরুল ইসলাম ওমরের (বগুড়া-৬) তারকা চিহ্নিত প্রশ্নের জবাবে এ তথ্য জানান প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী নুরুল ইসলাম বিএসসি।
এর আগে বিকাল সোয়া ৪টায় স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরীর সভাপতিত্বে সংসদের মুলতবি বৈঠক শুরু হয়। এ সময় মন্ত্রী নুরুল ইসলাম বিএসসি সংসদে অনুপস্থিত থাকায় তার পক্ষে প্রশ্নের জবাব দেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমদ।
মন্ত্রী বলেন, ২০১৫ সালে বিদেশগামী কর্মীর সংখ্যা ছিল ৫ লাখ ৫৫ হাজার ৮৮১ জন। ২০১৬ সালে তা বেড়ে ৭ লাখ ৫৭ হাজার ৭৩১ জনে উন্নীত হয়।
মন্ত্রী আরও বলেন, প্রধান প্রধান শ্রম বাজারসমূহ তথা সৌদি আরব, ওমান, কাতার, বাহরাইন, লেবানন, মালয়েশিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত, হংকং, দক্ষিণ কোরিয়া, জর্ডানসহ বিভিন্ন দেশের সঙ্গে কর্মী পাঠানোর বিষয়ে বাংলাদেশ চুক্তি-সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করেছে।
সরকারের গৃহীত নানামুখী কূটনৈতিক তৎপরতার ফলে মধ্যপ্রাচ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বিদেশগামী কর্মীর সংখ্যা উত্তরোত্তর বাড়ছে। বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দা সত্ত্বেও কর্মী পাঠানোর ধারা অব্যাহত রাখতে প্রচলিত শ্রম বাজারের পাশাপাশি সরকার নতুন নতুন শ্রম বাজার অনুসন্ধানের উদ্যোগ নিয়েছে। ফলে নতুন শ্রম বাজার হিসেবে পালাউ, পোলান্ড, সুইডেন, পাপুয়া নিউগিনি, আলজেরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, কঙ্গো, সুদান, অস্ট্রেলিয়া, নিউজল্যান্ড, কানাডা, রাশিয়া, শ্রীংলকা, অ্যান্ডোরা, স্লোভেনিয়া, সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিসসহ বিশ্বের অনেক দেশেও কর্মী পাঠানো সম্ভব হচ্ছে বলে জানান মন্ত্রী।
