আগামীকাল স্বাগতিক কিউইদের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল লড়াইয়ে নামছে ক্যারিবীয়রা। গ্রুপ পর্বে টানা ছয় ম্যাচে জয়ী কিউইদের অনেকেই এগিয়ে রাখছেন। তবে কোয়ার্টার ফাইনালের আগে দুই গ্রেট ব্রায়ান লারা ও অ্যান্ডি রবার্টস ক্যারিবীয়দের শক্তি জোগাচ্ছেন। লারা বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ আন্ডারডগ হিসেবেই ম্যাচ শুরু করবে। তবে নিউজিল্যান্ডকে হারানোর মতো পর্যাপ্ত যুদ্ধ উপকরণ রয়েছে তাদের।’
কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার অ্যান্ডি রবার্টস উত্তরসূরিদের বলেছেন, ‘কখনো নিজেদের বেশ শক্তিধর ভেবো না। যখন তোমরা এমনটি ভাববে, তখনই পতন হবে। এজন্য আমাদের খ্যাতিও রয়েছে।’ যোগ করেন, ‘সামর্থ্য অনুযায়ী খেলার বিশ্বাস নিয়ে মাঠে গেলেই হবে।’
এদিকে উইন্ডিজ অলরাউন্ডার স্যামি মনে করেন, নকআউট লড়াইয়ে ভালো করতে না পারলে গ্রুপ পর্বে ভালো রেকর্ডের কোনো মূল্য নেই। এখানে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের গৌরবোজ্জ্বল সময়ের প্রসঙ্গ টানেন স্যামি, ‘আমরা দুটি বিশ্বকাপ ট্রফি জিতেছি, নিউজিল্যান্ড কিন্তু একটাও পায়নি।’
ম্যাচের আগে সুপারস্টার ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলের ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার জন্য রীতিমতো প্রার্থনা করছে ক্যারিবিয়ানরা। কোয়ার্টার ফাইনালে তার খেলা নিয়ে স্যামি বলেন, ‘ক্রিস নিজেও কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে কাউকে বঞ্চিত করতে চায় না। সে আমাদের চেয়েও বেশি সজাগ।’
