অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ‘সরকার নির্দিষ্ট পলিসি গ্রহণ করেছে, আগামীতে দেশে কোন ধরণের বিড়ি থাকবে না।’ ৩০ জুলাই রোববার অর্থ মন্ত্রণালয়ে এক বৈঠক শেষে এমন সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি।
দেশের শীর্ষ তামাক ব্যবসায়ীরাও দীর্ঘদিন থেকে কম দামি সিগারেট এবং বিড়ির ওপর স্বতন্ত্র পলিসি নির্ধারণের জন্য সরকারের কাছে দাবি জানিয়েছে। শীর্ষ তামাক ব্যবসায়ীদের তালিকায় রয়েছে ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকো কোস্পানি, আকিজের ঢাকা টোবাকোসহ দেশের শীর্ষস্থানীয় তামাক কোম্পানিগুলো।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের এই বৈঠকে অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন, বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান নজিবুর রাহমান, ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকো কোম্পনিসহ দেশের শীর্ষ তামাক ব্যবসায়ীরা। বৈঠকে সকলের সিদ্ধান্তে আগামীতে বিড়ি না থাকার বিষয়ে পলিসি গ্রহণ হয়।
ব্যবসায়ীরা বলেন, ‘দেশের তামাকের বাজারে প্রায় ৮০ শতাংশ দখল করে আছে বিড়ি ও নিম্নমানের সিগারেট। এসব তামাক পণ্য স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।’
পরে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘ব্রিটিশ আমেরিকান টোবাকো কোম্পনিসহ শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের মতামত ব্যক্ত করেছে। আমরা কোম্পনিগুলোর মতামত শুনেছি। সরকার ও নীতি নির্ধারকরা পরে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন।’
মুহিত বলেন, ‘তামাক কোম্পানিগুলো কম দামি বিড়ি-সিগারেট নিয়ন্ত্রণ করতে সরকারকে পলিসি গ্রহণ করতে বলেছে। সরকার অবশ্যই এ বিষয়ে ইতিবাচক সিদ্ধান্ত নেবে। তবে বাংলাদেশে বিড়ি থাকবে না। সরকার প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে।’
